La fin des 3 piliers !
Qu'est-ce que les 3 piliers ? C'est l'un des points qui brouille toute compréhension de l'Europe. Lorsque Jacques Delors a relancé la construction européenne, il a permis que l'Europe prennent en charge de nouveaux domaines. Mais de nombreux états ne voulaient pas d'une perte de pouvoirs trop importante, ils inventèrent donc la structure en piliers. Le premier pilier comprenait des domaines comme le social, la santé, le marché commun, les douanes... ce pilier relevait de l'Union européenne et donc de la Commission et du Parlement, ce qui permit de faire émerger une politique européenne cohérente, menée dans l'intérêt de tous et non de quelques-uns. C'est ce qu'on appelle la méthode communautaire.
Le deuxième pilier comprenait la Politique étrangère et de sécurité commune, celui-ci relevait de la méthode intergouvernementale. Le troisième pilier comprenait la coopération en matière de Justice et d'affaires intérieures (coopération policière, lutte contre le crime, la xénophobie...) et relevait également de la méthode intergouvernementale. Cette méthode consiste à réunir des gouvernements des états européens et à les laisser se charger eux-mêmes du problème. C'est une méthode lente (les gouvernements n'ont pas que ça à faire) soumise à de nombreux blocages (la Commission n'est pas là pour trouver des compromis et représenter l'intérêt de tous) et assez obscure (cela relève des gouvernements, le parlement européen n'étant pas concerné).
Avec la Constitution européenne, les 3 piliers disparaissent : tout relèvera de la méthode communautaire. L'organisation est simplifiée et surtout sera davantage démocratique et efficace. La Commission élaborera des règles qui seront adoptées (ou non) par les états au sein du Conseil (la majorité qualifiée est ainsi étendue à de nombreux domaines) puis par le Parlement européen. Ces règles auront un caractère contraignant pour les états et leur application sera surveillée par la Commission et la Cour de Justice européenne.