L'Europe spatiale
Jusqu'à aujourd'hui, le spatial en Europe se fait au sein de l'ESA (European Space Agency ou Agence spatiale européenne) équivalent de la NASA. Il s'agit d'une organisation internationale et intergouvernementale regroupant l'Autriche, la Belgique, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni. La Grèce et le Luxembourg doivent devenir membres de l'ESA en 2004. De plus, le Canada et la Hongrie participent à certains projets de l'ESA au titre d'accords de coopération. Tous les états membres de l'ESA ne sont pas membres de l'UE et inversement. Le TC permettra à l'Union Européenne de mener une véritable politique européenne spatiale en vertu de l'article III-254. Il s'agit là d'une nouveauté.
ARTICLE III-254
1. Afin de favoriser le progrès scientifique et technique, la compétitivité
industrielle et la mise en oeuvre de ses politiques, l'Union élabore une
politique spatiale européenne. À cette fin, elle peut promouvoir des
initiatives communes, soutenir la recherche et le développement technologique et
coordonner les efforts nécessaires pour l'exploration et l'utilisation de
l'espace.
2. Pour contribuer à la réalisation des objectifs visés au paragraphe 1, la loi
ou loi-cadre européenne établit les mesures nécessaires, qui peuvent prendre la
forme d'un programme spatial européen.
3. L’Union établit toute liaison utile avec l’Agence spatiale européenne.